Джон Гершель английский астроном

В астрономии продолжил деятельность своего отца, открывателя Урана Уильяма Гершеля (которому посвящено созвездие Телескопы Гершеля), занимался двойными звёздами, автор звёздных каталогов. Проводил наблюдения на мысе Доброй Надежды в южной Африке. Как фотограф, предложил термины «негатив» и «позитив». Автор научно-популярной книги «Очерки астрономии», переведённой также на русский язык еще в 1861 году А. Драшусовым.

В 1841 году на фоне дискуссий среди астрономов о необходимости упорядочить список созвездий, который разросся до более чем ста названий (Камиль Фламмарион в «Истории неба» (1872 г.) перечисляет 106 созвездий), употреблявшихся к тому же достаточно произвольно, Королевское астрономическое общество поручило Джону Гершелю и Френсису Бейли подготовить проект соответствующей реформы. Джон Гершель, сетуя, что многие современные созвездия были выбраны со столь малым вкусом, что никто не может смотреть на наши глобусы без отвращения, предлагает вернуться к состоянию на период Гевелия и Флемстида, убрав созвездия, неупорядоченно добавлявшиеся позже. Более того, он озвучивает кардинальный вариант реформы: предлагает отказаться от понятия созвездий вообще и разделить небо на сферические прямоугольники дугами склонений и прямых восхождений. Идея рационалистическая и в целом неплохая, всяко лучше Циркулей и Типографиских Станков. Тем не менее, я рад, что Королевское астрономическое общество к предложению английского астронома не прислушались.

Чёрный квадрат
Казимир Малевич, 1915
Третьяковская галерея, Москва

Я не смог найти деталей проекта Гершеля: сколько прямоугольных «созвездий» предполагалось нарезать на сфере, каков их размер, по каким дугам должны были проходить их границы? Тем не менее, предложение английского астронома упомянуто в «Энциклопедическом словаре Брокгауза и Ефрона»: вполне рациональное изменение предлагал Джон Гершель в 1841 г.: разделить небо на правильные участки кругами прямых восхождений и склонений, так что можно отнестись к информации с полным доверием.