Кефал смертный

Я слышу меж кустов там некое журчанье;
Там зверь: конечно, мне открылось предвещанье.
Но прежде, лютый зверь,
Мою стесненну грудь терзай теперь.
— Увы — Я слышу голос человека!
Чьего нечаянно окончил дни я века!

А.П. Сумароков, «Цефал и Прокрис»

Кефал был мужем Прокриды. Просто смертный как и все, жил в где-то Аттике Торикосе). Жена тоже просто смертная. Жили в любви и согласии и даже поклялись друг другу в супружеской верности. Кстати говоря, оба были страстными охотниками.

Но однажды Кефалом соблазнилась богиня зари Эос и замучала непристойными предложениями. Кефал попытался было отказать ей, ссылаясь на клятву, но богиня заявила, что Прокрида-де изменяет ему регулярно за деньги, и, сделав Кефала похожим на некого Птелеона, предложила испытать Прокриду. Действительно, Прокрида легко отдалась лже-Птелеону за некоторую сумму. Возможно, за золотой венец. Нет, Северная Корона тут не причем.

Кефал оставил неверную и стал возлюбленным Эос. У них родился сын Геспер, но потом Эос остыла к любовнику.

Прокрида с это время полезно сгоняла на Крит, и вернувшись, привезла оттуда подарочки: собаку Лелап, от которой не может ускользнуть дичь, и копье, всегда поражающее цель. Оба чудесных подарка были божественного происхождения, артемидовы, но достались Прокриде не очень красивым путем. Не будем отвлекаться.

Вернувшись в Аттику, Прокрида решила вернуть мужа. Она нарядилась юношей и этом виде встретилась Кефалом на охоте. Тот так захотел получить удивительную Лелап и чудесное копье, что стал предлагать их молодому хозяину любые деньги. Но тот (вернее, та) сказал, что деньги ему как-то ни к чему, а вот если Кефал разделит с ним ложе и даст ему то, что «обычно дают мальчики», будет о чём говорить. На этом-то ложе Прокрида открылась Кефалу, они помирились, и Кефал получил жену, гончую и копье.

Артемида, богиня-девственница, была крайне обижена, что ее подарки столь легко переходят из рук в руки при таких двусмысленных обстоятельствах. Она зародила в Прокриде подозрение, что ее Кефал, уходя на охоту, продолжает встречаться с Эос. Прокрида стала следить за мужем, и как-то на ночной охоте Лелап, учуяв позади, как ей показалось, дичь, встала в стойку, Кефал бросил на звук незнающее промаха копье и поразил свою ревнивую жену насмерть.

Афинский ареопаг приговорил его к вечному изгнанию.

Уже после изгнания Кефал попал в Фивы, где царь Амфитрион упросил его поохотиться на Тевмесскую лисицу, опустошавшую Кадмею вообще-то Кадмея — просто акрополь Фив; не знаю, что имеют в виду мифографы под его опустошением. Кефал согласился. Но лисица эта была неуловима божественной волей. А Лелап не упускала добычу божественной волей. Охота продолжалась и продолжалась, и не могла окончиться, животные вытоптали уже всю Беотию, и всем было не по себе. Этот парадокс вызвал такие бурные дебаты на Олимпе, что Зевс в раздражении не нашел ни чего лучшего, как превратить обеих в камни.

Лелап и неуловимая лисица оказались на звездном небе — как Большой и Малый Пёс.