Эсак прорицатель

Эсак после превращения

Коль имеешь охоту спуститься
По родословной к нему, то знай…
…нырок был некогда Гектору братом

Публий Овидий Назон. «Метаморфозы»

Cын троянского царя Приама (эпиграф не врёт — брат, получается, Гектора), Эсак обладал даром предвидения и советовал отцу притопить своего младшего брата Париса еще во младенчестве. Отец был не внимателен к словам сына, и вот результат: Троянская война.

Впрочем, нас интересует история про превращение Эсака.

Однажды прогуливаясь по берегам реки Кербена, протекавшей близ Трои, Эсак увидел спящую нимфу Гесперию, дочь бога реки. Дар прорицания у Эсака в этот раз не сработал: он подкрался к девушке, чтобы сказать ей нежное, но она внезапно проснулась и в испуге бросилась бежать. В густой траве беглянка наступила на змею, та ее укусила и девушка скоропостижно скончалась. (На Аристея похоже.)

Эсак вовсе не хотел такого исхода: трепетный юноша в отчаянии готов был броситься в море, но Фетида в последний момент, уже налету превратила его в птицу нырка.

Другой вариант мифа сообщает, что Эсак таки женился на этой нимфе, дочери Кербена, правда, называет другое имя невесты — Астеропа. Змея всё же появляется, кусает Астеропу, и Эсак идет с горя топиться. Тут боги проявляют неуместную веселость, говоря: «хотел нырять, ну так, поныряй», — и превращают несчастного в нырка.

В общем, Эсак появляется в поздней латинской античности в качестве Змееносца, потому что змея.