Секстант: История созвездия Секстант
✘ Птолемей
✘ Байер
✔ Ян Гевелий
✔ Флемстид
✔ МАС
Секстант — новое созвездие, предложенное Яном Гевелием.
Секстант — новое созвездие введено Яном Гевелием в его знаменитой «Уранографии», изданной в 1690 году. Секстант, вообще — навигационный угломерный инструмент, но в данном случае — это конкретный астрономический инструмент Яна Гевелия.
Гевелий назвал созвездие в честь любимого (и уникального!) астрономического инструмента, сгоревшего в пожаре 1679 года на обсерватории астронома. Это одно из трех созвездий, предложенных Гевелием уже после пожара (два других — Щит и не удержавшийся на небе Цербер), остальные были предложены раньше.
Гевелий, по язвительному высказыванию английского астронома Вильяма Генри Смита, более из усердия, чем со вкусом
поместил созвездие между Львом и Гидрой — животными с, если верить астрологам, огненной природой, заявив: пусть сгоревший Небесный Секстант (Sextans Uraniae, вариант перевода — Секстант Урании) служит напоминанием, как Вулкан победил Уранию
.
Староарабские созвездия
В «Книге неподвижных звёзд» (X век) ас-Суфи разбирает староарабские созвездия, соответствующие созвездиям птолемеевского «Альмагеста». О созвездии Секстант там можно узнать следующее.
Конечно, созвездия Секстант нет в древних каталогах, но звёзды между Гидрой и Львом описаны ас-Суфи. Звёзды по-ярче в староарабской традиции считались Лошадьми (al-chàîl), слабые — Жеребятами (aflâ al-chaïl).
Международный астрономический союз
Созвездие утверждено Международным астрономическим союзом с официальным названием Sextans (Sex).