Страж Полюса: История созвездия Страж Полюса

Считается, что созвездие Страж Полюса (Polophilax) — предложено Планциусом в 1612 году как как контрапункт созвездия Волопас, называвшегося греками Arctophylax, то есть «Страж Медведиц»..

Однако мы обнаруживаем его и на карте мира «Nova et exacta Terrarum Tabula …», по крайней мере, издания 1595 года, поэтому я склонен считать его созвездием 1592 года. Кроме того, на этой карте он контрапункт скорее Цефея, чем Волопаса.

Страж Полюса располагался между созвездием Южная Рыба и южным полюсом мира, примерно там, где ныне созвездие Тукан. Созвездие использовалось Барчем в картах 1624 году.

Вероятно, подобно другим созвездиям «позднего» Планциуса, Страж Полюса имел религиозную символику: звездных атласах он изображался в монашеском одеянии. Что именно подразумевал автор созвездия — неизвестно. Возможно, тут есть некая отсылка к «Чистилищу» Данте, но это лишь мое предположение:

И некий старец мне предстал пред очи,
Исполненный почтенности такой,
Какой для сына полон облик отчий.

Цвет бороды был исчерна-седой,
И ей волна волос уподоблялась,
Ложась на грудь раздвоенной грядой.

Его лицо так ярко украшалось
Священным светом четырех светил,
Что это блещет солнце — мне казалось.

Созвездие не пользовалось популярностью астрономов и было быстро забыто.