Столовая Гора: История созвездия Столовая Гора

Столовая Гора — новое созвездие южного неба, неизвестное в классическое время. Введено Лакайлем после работ по изучению южного неба в Африке.

В 1754 году Лакайль изобразил созвездие безымянно на большой планисфере, а через два года на небольшой карте опубликовал название — Montagne de la Table, собственно, Столовая Гора. Название латинизировано в 1763 году в каталоге «Coellum australe stelliferum», изданном уже после смерти автора. Позже латинское название было сокращено до просто «стол»: Mensa.

Считается, что Столовая гора — это гора Столовая, а гора Столовая — это гора на южной оконечности Африки, посреди современного Кейптауна, весьма характерной формы. Она дала название классу подобных по форме гор, но для нее это имя собственное. На самом-то деле Столовая гора имеет столообразную форму лишь в своей северной части, хорошо видной с бухты, а далее на юг вдоль полуострова к мысу Доброй Надежды она превращается в обычный горный хребет.

В некоторых источниках утверждается, что именно на Столовой Горе Лакайль проводил свои астрономические наблюдения южного неба, и она была свидетелям его ночных бдений и ежедневных трудов. Похоже, однако, это не совсем так: Лакайль базировался южнее, в районе мыса Доброй Надежды, но возвышающаяся с севера Столовая Гора, если смотреть на нее с вод удобного одноименного залива, не могла не произвести на него впечатления.

По метеорологическим законам горы часто конденсируют облака, динамически формирующиеся близ вершины. Облака Столовой Горы нередко стекают с ее плоской поверхности по крутым склонам вниз. Аборигены говорят, что это Господь покрыл стол скатертью. Несомненно, такое явление наблюдал и Лакайль: вершина небесной Столовой Горы погружена в слабый туман Большого Магелланова Облака.

Можно встретить утверждение, что Гершель называл это созвездие «Пустыней» из-за бедности звёздами. Хотя я не нашел первоисточника, но похоже это недоразумение: «пустыней» он называл не именно Столовую Гору, а всю область вокруг Большого Магелланового Облака, называя его цветущим оазисом, окруженным со всех сторон пустыней

Международный астрономический союз

Созвездие входит в список официальных созвездий, утвержденный в 1922 году МАС, под названием Mensa (Men).